Sektor komercijalnog hlađenja prolazi kroz velike promene zbog zabrinutosti za održivost na više fronta. Regulacije širom svijeta potiču na akciju, posebno sa sporazumima poput Kigali Amandmana koji prisiljavaju kompanije da se udalje od hladnjaka sa visokim potencijalom globalnog zagrevanja. Proizvođači sada moraju preispitati svoje dizajne kako bi uključili prirodne alternative kao što su ugljen-dioksid (R744) i rastvori na bazi ugljikovodika (R290). Energetska efikasnost više nije samo ušteda novca, već je postala neophodna za poslovanje. Hladni sistemi troše oko 60% energije u trgovinama, što znači da vlasnici trgovina žele opremu koja smanjuje troškove bez žrtvovanja performansi ili ispunjavanja standarda kao što je ENERGY STAR. Stav potrošača se takođe dramatično promenio. Nedavni podaci iz industrije pokazuju da su skoro tri četvrtine kupaca koji kupuju od jedne kompanije do druge spremni da potroše više na ekološki efikasnije opreme. Svi ovi pritisci zajedno guraju proizvođače da idu dalje od osnovnih zahtjeva za usklađenost. Mnoge kompanije počinju da integrisu koncepte cirkularne ekonomije u razvoj svojih proizvoda, gledajući na stvari poput recikliranih komponenti i tehnologija za oporavak toplote. Najveći igrači na ovom polju više ne vide održivost kao nešto što je priključeno redovnom radu, već kao temeljni rad na istraživanju i razvoju. Na kraju krajeva, ko će sutra biti vodeći na tržištu, vjerovatno će u velikoj mjeri zavisiti od toga koliko ozbiljno danas shvataju odgovornost za životnu sredinu.
Regulatorna tijela širom svijeta prisiljavaju proizvođače hladnjaka da potpuno preispitaju kako se nose sa hladnjacima. Uzmimo Kigali amandman na primjer, koji zahtijeva smanjenje fluoroogljikovodika za 85% prije 2036. godine. U međuvremenu, u Evropi, Uredba o F-gasovima je poboljšala stvari sa strožim kontrolama kvota i boljim zahtjevima za otkrivanje curenja. Ono što ta pravila zapravo ciljaju su ti super-potentni staklenički gasovi kao što je R404A koji ima GWP od 3.922. Kompanije se sada trude da pređu na prihvatljivije opcije kao što su ugljen-dioksid (R744) i dobar stari propan (R290). Finansijski ulozi su takođe ogromni, sa kaznama koje dostižu čak sedam stotina i četrdeset hiljada dolara za nepoštovanje. Kao rezultat toga, tvornice preobražavaju svoje sisteme da bi se uklopili ovi prirodni rashladni materijali. Postoji pravi pritisak da se nadogradi stara oprema upravo sada, i ova situacija takođe podstiče neke zanimljive razvoj u kompresor tehnologija i komponente zapečaćivanje rješenja širom industrije.
Sertifikacije održivosti direktno utiču na odluke o kupovini u komercijalnom hlađenju. Jedinice sa ENERGY STAR sertifikatom troše 40% manje energije od standardnih modela, dok partneri EPA GreenChill postižu 50% manje emisije rashladnih sredstava od prosjeka u industriji. Ovi programi pružaju proizvođači komercijalnih hladnjaka sa opipljivim konkurentnim polugama:
Proizvođači koji daju prednost sertifikovanoj opremi izveštavaju o 15%-30% nižim operativnim troškovima, što čini akreditive održivosti ključnim za diferencijaciju tržišta. Proizvođači koji ugrade ove standarde u R&D cevi dobiju povlašteni pristup ugovorima preduzeća i programima opštinskih nabavki.
Vidimo veliku promjenu u tome kako radi komercijalna hladnjača ovih dana. Prirodni rashladni sredstva postaju norma umjesto onih starih sintetičkih koji su bili tako loši za životnu sredinu. Veliki proizvođači počeli su da se fokusiraju na opcije kao što su ugljen-dioksid (R744), amonijak (R717) i različiti ugljovodonici (R290/R600a). Ove alternative imaju smisla kada se pogleda njihov uticaj na životnu sredinu u poređenju sa visokim potencijalom globalnog zagrevanja koji su koristili ranije. Tržište je takođe raslo brzinom - potražnja je porasla za oko 50% samo u poslednjih nekoliko godina, jer se kompanije bore da ispune regulatorne zahtjeve, dok istovremeno pokazuju da se brinu o klimatskim pitanjima. Prilično je jasno da ovaj trend neće nestati u skorije vreme.
Transkritični sistemi za ugljen-dioksid rade veoma dobro u hladnim područjima, smanjujući potrošnju energije za oko 30% u poređenju sa tradicionalnim HFC jedinicama. Mnoge prodavnice hrane sada nadograđuju svoju staru opremu sa R744 sistemima kaskade jer im je manje potrebno hladnoće, ali i dalje održavaju stvari u subkritskim uslovima. Utakmica je da je ovakvom prilagođavanju potreban poseban visokotlakni dio i kvalifikovani radnici koji znaju šta rade. Početni troškovi rastu negde između 15 i možda 20 posto za sve te dodatne opreme i radne snage. Ipak, većina supermarketa shvata da se brzo isplati. Obično se njihova investicija vrati za oko tri godine zahvaljujući manjim računima za struju i manje problema sa curenjem rashladnog sredstva koji ometaju poslovanje.
Amonijak nema potencijal za uništavanje ozonskog sloja i gotovo nema uticaja na globalno zagrevanje, što ga čini odličnim izborom za velike industrijske instalacije gdje centralni sistemi mogu predstavljati neki rizik zbog tih sekundarnih petlja. Za manje komercijalne primjene, vidimo da hladnjaci ugljikovodika kao što je R290 preuzimaju tržište. Oni rade oko 3 do 8 posto bolje u smislu energetske efikasnosti u poređenju sa tradicionalnim HFC opcijama. Ali i ovde postoje pravila. Standard IEC 60335-2-89 u osnovi kaže da proizvođači ne mogu staviti više od 150 grama u svaki krug. Plus moraju da instaliraju odgovarajuće senzore za detekciju ugljovodonika i da se postaraju da je dovoljno ventilacije u cijelom sistemu. Ako pogledamo u širu sliku, ovi prirodni rashladni sredstva smanjuju emisiju tokom života za oko 40 posto u poređenju sa HFC-ovima. Ovo nije samo izmišljeno, bilo razne studije koje prate ISO 14040 smernice podupiru ovu tvrdnju.
Veliki proizvođači širom svijeta ubrzavaju prelazak na prirodne rashladne sredstva koristeći pametnije sisteme. Mnoge kompanije sada grade sisteme koji rade sa CO2 (poznat kao R744) i ugljovodikovodima na bazi propana (R290), koji smanjuju uticaj stakleničkih plinova od gotovo svih tradicionalnih HFC hladnjaka. Testovi pokazuju da ovi novi sistemi rade oko 20 posto bolje u smislu potrošnje energije u poređenju sa starijom opremom. Supermarketi koji usvajaju ovu tehnologiju obično vide oko 300 metričkih tona manje ugljen-dioksidnog zagađenja svake godine samo sa jedne lokacije prodavnice. Modularnost ovih sistema čini ih kompatibilnim sa većinom postojećih objekata, tako da kompanije ne moraju sve zameniti odjednom. Ovaj pristup pomaže u postizanju klimatskih ciljeva, a istovremeno održava troškove održavanja pod kontrolom za upravitelje objekata koji moraju da uravnoteže proračune uz zahtjeve održivosti.
Nemačka kompanija je predvodila u razvoju zelene tehnologije za vlasnike malih preduzeća koji žele da smanje svoj ugljenični otisak bez da se sruše. Razvili su ove posebne hladnjače koristeći R290 ugljikovodike koji u osnovi nemaju uticaja na potencijal globalnog zagrevanja. Ono što je zaista impresivno je kako su uspjeli da zaustave skoro sva curenja rashladnog sredstva na izvoru. Oprema dolazi sa pametnim sigurnosnim karakteristikama takođe mislim magnetne zatvaranja vrata koja ostaju zapečaćena čvrsto i ugrađeni senzori koji upozoravaju osoblje ako postoji bilo kakva curenje. Vidjeli smo rezultate testiranja na mjestima širom Evrope gdje ove jedinice koštaju oko 30 posto manje u odnosu na tradicionalne sisteme koji koriste štetne HFC gasove. Dakle, iako se mnogi mali kafići i pekare mogu brinuti da je zeleno skupo, ovo dokazuje da to zapravo može uštedjeti novac na duže staze, a istovremeno štiti našu planetu.
