வணிக குளிரூட்டல் துறை பல்வேறு முனைகளில் இருந்து நிலையான வளர்ச்சி குறித்த கவலைகளால் முக்கியமான மாற்றங்களை எதிர்கொண்டுள்ளது. உலகளவில் செயல்படுத்தப்படும் ஒழுங்குமுறைகள், குறிப்பாக கிகாலி திருத்தத்தைப் போன்ற ஒப்பந்தங்கள், உயர் உலகளாவிய சூடாதல் திறன் (GWP) கொண்ட குளிரூட்டிகளிலிருந்து விலகிச் செல்ல நிறுவனங்களைத் தூண்டுகின்றன. இப்போது தயாரிப்பாளர்கள் கார்பன் டை ஆக்ஸைடு (R744) மற்றும் ஹைட்ரோகார்பன்-அடிப்படையிலான தீர்வுகள் (R290) போன்ற இயற்கை மாற்றுகளை ஒருங்கிணைக்க தங்கள் வடிவமைப்புகளை மீண்டும் மதிப்பீடு செய்ய வேண்டும். ஆற்றல் திறன் இனி பணத்தை மட்டும் சேமிப்பதைப் பற்றியது அல்ல; இது இயக்கங்களுக்கு அவசியமாகிவிட்டது. கடைகளில் குளிரூட்டல் அமைப்புகள் சுமார் 60% மின்சாரத்தை நுகர்கின்றன, எனவே கடை உரிமையாளர்கள் செலவைக் குறைக்கும், ஆனால் செயல்திறனையோ அல்லது ENERGY STAR போன்ற தரநிலைகளையோ பாதிக்காத உபகரணங்களை விரும்புகின்றனர். நுகர்வோரின் மனப்பாங்கும் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க அளவில் மாறியுள்ளது. சமீபத்திய தொழில் தரவுகள், வணிக-வணிக வாங்குபவர்களில் ஏறக்குறைய மூன்றில் இரண்டு பங்கினர் பசுமையான உபகரணங்களுக்காக கூடுதலாகச் செலவழிக்கத் தயாராக உள்ளனர் எனக் காட்டுகின்றன. இந்த அழுத்தங்கள் அனைத்தும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து தயாரிப்பாளர்களை அடிப்படை ஒழுங்குமுறை நிபந்தனைகளை மீறிச் செயல்பட வைக்கின்றன. பல நிறுவனங்கள் தங்கள் தயாரிப்பு உருவாக்கத்தில் சுழற்சி பொருளாதார கருத்துகளை ஒருங்கிணைக்கத் தொடங்கியுள்ளன, மறுசுழற்சி செய்யக்கூடிய பாகங்கள் மற்றும் வெப்ப மீட்பு தொழில்நுட்பங்கள் போன்றவற்றை ஆராய்கின்றன. இத்துறையின் முன்னணி நிறுவனங்கள் இனி நிலையான வளர்ச்சியை வழக்கமான இயக்கங்களுடன் சேர்த்துச் செயல்படுத்தும் ஒரு கூடுதல் பணியாகக் கருதவில்லை, மாறாக அதை அடிப்படையிலான ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டுப் பணியாகவே கருதுகின்றன. என்னதான், நாளைய சந்தையில் தலைமை தாங்குவது எதுவாக இருக்கும் என்பது இன்று அவர்கள் சுற்றுச்சூழல் பொறுப்பை எவ்வளவு கடுமையாக எடுத்துக்கொள்கின்றனர் என்பதைப் பொறுத்தே அதிகமாகச் சார்ந்திருக்கும்.
உலகம் முழுவதும் உள்ள ஒழுங்குமுறை அமைப்புகள், குளிரூட்டும் திரவங்களை கையாளும் விதத்தை குளிர்சாதன பெட்டிகளை தயாரிக்கும் நிறுவனங்கள் முற்றிலும் மீண்டும் மதிப்பீடு செய்ய வேண்டியுள்ளது. எடுத்துக்காட்டாக, கிகாலி திருத்தம்—இது 2036 வரைக்கும் ஹைட்ரோஃப்ளூரோகார்பன்களை 85% வரை குறைக்க வேண்டும் என்று கட்டாயப்படுத்துகிறது. அதே நேரத்தில், ஐரோப்பாவில், F-வாயு ஒழுங்குமுறை கோட்டைகள் மீதான கட்டுப்பாடுகளை இன்னும் கண்டிப்பாக்கி, கசிவுகளைக் கண்டறியும் தேவைகளை மேம்படுத்தியுள்ளது. இந்த விதிமுறைகள் உண்மையில் R404A போன்ற மிக வலிமையான கார்பன் டை ஆக்ஸைடு வளிமண்டல வாயுக்களை இலக்காகக் கொண்டுள்ளன; இதன் GWP (உலக சூடாதல் திறன்) மதிப்பு 3,922 ஆகும். இப்போது நிறுவனங்கள் கார்பன் டை ஆக்ஸைடு (R744) மற்றும் பழைய நற்றமிழ் பிரோபேன் (R290) போன்ற சுற்றுச்சூழலுக்கு நல்லதான மாற்று விருப்பங்களை நோக்கி விரைந்து சென்று வருகின்றன. இதன் நிதியியல் தாக்கமும் மிகப் பெரியதாகும்; விதிகளை மீறினால் விதிக்கப்படும் தண்டனைத் தொகை 740,000 டாலர்கள் வரை இருக்கலாம். இதன் விளைவாக, தொழிற்சாலைகள் இந்த இயற்கை குளிரூட்டும் திரவங்களை ஏற்றுக்கொள்ள தங்கள் முழு அமைப்புகளையும் மீண்டும் வடிவமைத்து வருகின்றன. தற்போது பழைய உபகரணங்களை மேம்படுத்த உண்மையிலேயே அழுத்தம் உள்ளது; இந்த சூழ்நிலை தொழில் முழுவதும் கம்ப்ரஸர் தொழில்நுட்பத்திலும், கூறுகளை அடைக்கும் தீர்வுகளிலும் சில சுவாரஸ்யமான மேம்பாடுகளையும் தூண்டியுள்ளது.
வணிக குளிரூட்டல் துறையில், சுற்றுச்சூழல் நடைமுறைகளுக்கான சான்றிதழ்கள் நேரடியாக வாங்கும் முடிவுகளை பாதிக்கின்றன. ENERGY STAR சான்றிதழ் பெற்ற சாதனங்கள் தரமான மாதிரிகளை விட 40% குறைவான ஆற்றலை நுகர்கின்றன, அதே நேரத்தில் EPA கிரீன்சில் கூட்டாளிகள் தொழில் சராசரியை விட 50% குறைவான குளிரூட்டி வெளியேற்றங்களை அடைகின்றனர். இந்த திட்டங்கள் பின்வருவனவற்றை வழங்குகின்றன: வணிக குளிரூட்டி தயாரிப்பாளர்களுக்கு தெளிவான போட்டித்தன்மையை ஏற்படுத்தும் கருவிகளை:
சான்றிதழ் பெற்ற கருவிகளை முன்னுரிமையாகக் கொள்ளும் சில்லறை விற்பனையாளர்கள் 15–30% குறைவான இயக்கச் செலவுகளை அறிவித்துள்ளனர்; எனவே சுற்றுச்சூழல் தகுதிகள் சந்தையில் வேறுபடுத்துவதற்கு மிகவும் முக்கியமானவை. இந்தத் தரத்தினை R&D பாதையில் ஒருங்கிணைத்துள்ள தயாரிப்பாளர்கள் கார்ப்பரேட் ஒப்பந்தங்கள் மற்றும் நகராட்சி வாங்குதல் திட்டங்களுக்கு முன்னுரிமை அணுகலைப் பெறுகின்றனர்.
இன்றைய காலத்தில் வணிக ரெப்ரிஜரேஷன் எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதில் உண்மையிலேயே ஒரு பெரும் மாற்றம் நிகழ்ந்து கொண்டிருக்கிறது. சுற்றுச்சூழலுக்கு மிகவும் ஹானியான பழைய செயற்கை ரெப்ரிஜரென்ட்களுக்கு பதிலாக, இயற்கை ரெப்ரிஜரென்ட்கள் இப்போது பொதுவான தேர்வாக மாறிவிட்டன. பெரிய பெயர் தயாரிப்பாளர்கள் கார்பன் டை ஆக்ஸைடு (R744), அம்மோனியா (R717) மற்றும் பல்வேறு ஹைட்ரோகார்பன்கள் (R290/R600a) போன்ற விருப்பங்களில் கவனம் செலுத்தத் தொடங்கியுள்ளனர். இந்த மாற்று ரெப்ரிஜரென்ட்கள் முன்பு பயன்படுத்தப்பட்ட அதிக உலகளாவிய சூடுபடுத்தும் திறன் (GWP) கொண்ட பொருட்களுடன் ஒப்பிடும்போது அவற்றின் சுற்றுச்சூழல் தாக்கத்தைக் கருதும்போது பொருத்தமானவையாக உள்ளன. இந்த சந்தையும் விரைவாக வளர்ந்து வருகிறது — கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் மட்டுமே தேவை 50% அளவுக்கு அதிகரித்துள்ளது, ஏனெனில் நிறுவனங்கள் ஒழுங்குமுறை தேவைகளை பூர்த்தி செய்வதுடன், காலநிலை சார்ந்த பிரச்சினைகளில் தங்கள் கவலையையும் வெளிப்படுத்த முயற்சித்து வருகின்றன. இந்த போக்கு விரைவில் முடிவுறாது என்பது மிகவும் தெளிவாக உள்ளது.
கார்பன் டை ஆக்ஸைடு டிரான்ஸ்கிரிட்டிகல் அமைப்புகள் குளிர்ந்த வானிலை பகுதிகளில் மிகச் சிறப்பாக செயல்படுகின்றன, மேலும் பாரம்பரிய HFC அலகுகளுடன் ஒப்பிடும்போது ஆற்றல் பயன்பாட்டை ஏறக்குறைய 30% வரை குறைக்கின்றன. பல கடைகள் தங்கள் பழைய உபகரணங்களை R744 கேஸ்கேட் அமைப்புகளுடன் மாற்றுவதைத் தொடங்கியுள்ளன, ஏனெனில் இவை குறைந்த ரெஃப்ரிஜரன்ட் தேவையைக் கொண்டிருந்தாலும், இன்னும் சப்-கிரிட்டிகல் நிலைகளில் செயல்பாட்டை தொடர்ந்து வழங்குகின்றன. எனினும், இத்தகைய மாற்று நிறுவலுக்கு சிறப்பு உயர் அழுத்த பாகங்கள் மற்றும் தகுதிவாய்ந்த திறமையான வேலையாளர்கள் தேவைப்படுகின்றன. இந்த கூடுதல் உபகரணங்கள் மற்றும் வேலையாளர் செலவுகளுக்காக ஆரம்ப செலவுகள் 15 முதல் 20 சதவீதம் வரை அதிகரிக்கின்றன. இருப்பினும், பெரும்பாலான பெரிய கடைகள் இது விரைவில் லாபகரமாக இருப்பதைக் கண்டுள்ளன. குறைந்த மின்சார பில்கள் மற்றும் ரெஃப்ரிஜரன்ட் கசிவுகள் காரணமாக செயல்பாடுகளில் ஏற்படும் குறைந்த பிரச்சனைகள் ஆகியவற்றின் காரணமாக, பெரும்பாலும் மூன்று ஆண்டுகளில் தங்கள் முதலீட்டை மீட்டெடுக்கின்றன.
அம்மோனியாவிற்கு ஓசோன் சேதன திறன் பூஜ்ஜியமாகவும், உலகளாவிய வெப்பமயமாதல் தாக்கம் மிக மிகக் குறைவாகவும் உள்ளது; இது துணை சுழற்சி வளையங்கள் காரணமாக சில அபாயங்களை ஏற்படுத்தக்கூடிய மையப்படுத்தப்பட்ட அமைப்புகளைக் கொண்ட பெரிய தொழில்துறை நிறுவனங்களுக்கு ஒரு சிறந்த தேர்வாக அமைகிறது. சிறிய செயல்பாட்டு வணிக பயன்பாடுகளுக்கு, R290 போன்ற ஹைட்ரோகார்பன் ரெஃப்ரிஜரன்ட்கள் சந்தையை கைப்பற்றிக் கொண்டுள்ளன. இவை பாரம்பரிய HFC விருப்பங்களுடன் ஒப்பிடும்போது ஆற்றல் திறனில் சுமார் 3 முதல் 8 சதவீதம் வரை சிறப்பாக இயங்குகின்றன. ஆனால் இங்கும் கடைபிடிக்க வேண்டிய விதிமுறைகள் உள்ளன. IEC 60335-2-89 தரநிலை என்பது உற்பத்தியாளர்கள் ஒவ்வொரு சுற்றிலும் 150 கிராமுக்கு மேல் ஹைட்ரோகார்பன்களை நிரப்பக்கூடாது என்று கூறுகிறது. மேலும், ஹைட்ரோகார்பன்களைக் கண்டறிய ஏற்ற சென்சார்களை நிறுவ வேண்டும் மற்றும் முழு அமைப்பிலும் போதுமான வளிமாற்ற ஏற்பாடுகளை உறுதிப்படுத்த வேண்டும். பெரிய அளவிலான பார்வையில், இந்த இயற்கை ரெஃப்ரிஜரன்ட்கள் HFCகளுடன் ஒப்பிடும்போது ஆயுள் முழுவதுமான வெளியேற்றங்களை தோராயமாக நாற்பது சதவீதம் குறைக்கின்றன. இந்த கூற்று எந்த விதத்திலும் கற்பனையானது அல்ல – ISO 14040 வழிகாட்டுதல்களைப் பின்பற்றி மேற்கொள்ளப்பட்ட பல்வேறு ஆய்வுகள் இந்த கூற்றை ஆதரிக்கின்றன.
உலகம் முழுவதும் உள்ள முக்கிய தயாரிப்பாளர்கள், அறிவுசார் அமைப்பு வடிவமைப்புகளைப் பயன்படுத்தி இயற்கை ரெஃப்ரிஜரன்டுகளை நோக்கிய தங்கள் நகர்வை வேகப்படுத்திக் கொண்டுள்ளனர். பல நிறுவனங்கள் இப்போது CO₂ (R744 என அறியப்படும்) மற்றும் புரோபேன்-அடிப்படையிலான ஹைட்ரோகார்பன்கள் (R290) ஆகியவற்றுடன் செயல்படும் அமைப்புகளை உருவாக்குகின்றன, இவை பாரம்பரிய HFC ரெஃப்ரிஜரன்டுகளால் உருவாக்கப்படும் கார்பன் வளிமண்டல தாக்கத்தை கிட்டத்தட்ட முழுமையாகக் குறைக்கின்றன. சோதனைகள் இந்தப் புதிய அமைப்புகள் பழைய உபகரணங்களுடன் ஒப்பிடும்போது ஆற்றல் பயன்பாட்டில் ஏறக்குறைய 20 சதவீதம் சிறப்பாக இயங்குகின்றன எனக் காட்டுகின்றன. இந்தத் தொழில்நுட்பத்தை ஏற்றுக்கொள்ளும் சூப்பர் மார்க்கெட்கள் பொதுவாக ஒரு கடை இடத்தில் மட்டுமே ஆண்டுக்கு சுமார் 300 மெட்ரிக் டன் குறைவான கார்பன் மாசுப்பாட்டை ஏற்படுத்துகின்றன. இந்த அமைப்புகளின் மாடுலார் (தனித்தனியாக இணைக்கக்கூடிய) தன்மை காரணமாக இவை பெரும்பாலான ஏற்கனவே உள்ள வசதிகளுடன் ஒத்துப்போகின்றன, எனவே வணிகங்கள் அனைத்தையும் ஒரே நேரத்தில் முற்றிலுமாக மாற்ற வேண்டிய அவசியம் இல்லை. இந்த அணுகுமுறை காலநிலை இலக்குகளை நிறைவேற்றுவதோடு, நிர்வாகிகள் பொருளாதார நிதிப்படுத்தலையும் சுற்றுச்சூழல் தேவைகளையும் சமன் செய்ய வேண்டிய அவசியத்திற்கு ஏற்ப பராமரிப்புச் செலவுகளையும் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருக்கிறது.
சிறு வணிக உரிமையாளர்கள் தங்கள் கார்பன் அடிச்சுவட்டை குறைக்க விரும்பும் போது, அதற்காக அதிக செலவு ஏற்படாமல் பசுமை தொழில்நுட்ப தீர்வுகளில் முன்னணியில் இருப்பது ஒரு ஜெர்மன் நிறுவனமாகும். இந்த சிறப்பு குளிரூட்டும் அலகுகளை R290 ஹைட்ரோகார்பன்களைப் பயன்படுத்தி அவர்கள் உருவாக்கியுள்ளனர்; இவை பொதுவாக பூமியின் வெப்பமடைதலுக்கான திறனை (GWP) மிகக் குறைவாகவோ அல்லது முற்றிலும் பாதிக்காமலோ இருக்கும். இதில் மிகவும் கவனிக்கத்தக்க விஷயம் என்னவென்றால், குளிரூட்டும் திரவத்தின் கசிவுகளை அதன் மூலத்திலேயே கிட்டத்தட்ட முழுமையாக தடுக்க முடியும் என்பதாகும். இந்த உபகரணங்களில் ஸ்மார்ட் பாதுகாப்பு அம்சங்களும் உள்ளன – எடுத்துக்காட்டாக, காந்த வாயில் மூடுதல்கள் நன்றாக மூடப்பட்டு உறுதியாக இருக்கும், மேலும் ஏதேனும் கசிவு ஏற்பட்டால் ஊழியர்களுக்கு தகவல் அளிக்கும் உள்ளமைந்த சென்சார்கள் உள்ளன. ஐரோப்பா முழுவதும் உள்ள இடங்களில் இந்த அலகுகளின் சோதனை முடிவுகளை நாம் கண்டிருக்கிறோம்; இவை ஹார்ம்புல் HFC வாயுக்களைப் பயன்படுத்தும் பாரம்பரிய அமைப்புகளுடன் ஒப்பிடும்போது, நீண்ட காலத்தில் சுமார் 30 சதவீதம் குறைவான செலவில் இயங்குகின்றன. எனவே, பல சிறிய கஃபேக்கள் மற்றும் பேக்கரிகள் பசுமை மாற்றத்தை விலை அதிகமாக இருக்கும் என்று கவலைப்படலாம்; ஆனால் இது நீண்ட காலத்தில் பணத்தை சேமிக்க முடியும் என்பதையும், அதே நேரத்தில் நம் கோளத்தை பாதுகாக்க முடியும் என்பதையும் நிரூபிக்கிறது.
